30 ans d’une aventure intellectuelle et amicale

L’APAD a été fondée en mars 1991 à Paris, autour de quelques principes qui continuent à l’animer : une approche empirique du développement, loin des débats normatifs, avec le souci de décrire et d’analyser les pratiques et les représentations, au plus près des acteurs ; une volonté de promouvoir le « développement » comme objet de recherche légitime en anthropologie, et comme révélateur des processus contemporains de changement social dans un monde globalisé ; une ambition de dialogue, à la fois critique et constructif, avec les praticiens. Ajoutons un principe d’équilibre Nord/Sud et de promotion des jeunes chercheurs, et vous aurez les ingrédients d’une aventure qui se poursuit depuis 25 ans au travers du renouvellement des membres et des bureaux qui ont animé l’association, qui déborde largement les frontières de l’association, et qui a marqué les sciences sociales du développement, en particulier francophones.

La préhistoire (années 1980) : une approche empirique du développement, des dialogues chercheurs/praticiens

« Il y a du développement là où il y a des développeurs ». C’est dès 1982 que Jean-Pierre Chauveau formule, dans un article collectif (Aubertin, Cabanes, Chauveau et al., 1982 : 302), ce qui deviendra le postulat de base de l’APAD. Loin des débats théoriques infinis sur la définition du terme, comme des théories mécanistes du changement social, il s’agit d’observer de façon rigoureuse les pratiques des acteurs dans les interventions dites « de développement », et leurs effets.

Dans les années 1980, des chercheurs en sciences sociales de l’Orstom (devenu ensuite IRD) mettent une série de réflexions sur le développement. En parallèle, la rencontre, largement suscitée par Jean-Pierre Olivier de Sardan, entre des chercheurs en sciences sociales, des consultants sociologues, des praticiens du développement intéressés par la compréhension des dynamiques sociales suscite la mise en place de sessions de formation organisées à destination des assistants techniques de la coopération française et mobilisant des chercheurs. Elles déboucheront sur un ouvrage collectif « Paysans, experts et chercheurs en Afrique noire » (Boiral, Lanteri et Olivier de Sardan, 1985), qui marque une étape importante dans le processus de constitution d’un réseau transprofessionnel.

A peu près au même moment, des chercheurs allemands autour de Georg Elwert et de Thomas Bierschenk développent à partir d’études menées au Bénin une perspective proche (Bierschenk, 1988; Elwert et Bierschenk, 1988), considérant les projets de développement comme des « arènes », où se confrontent divers « groupes stratégiques ».

Les années fondatrices (1991-1995) : l’anthropologie du changement social et du développement comme ambition théorique

En 1990, Jean-Pierre Olivier de Sardan, arrivé quelques années plus tôt à l’EHESS à Marseille, réunit quelques collègues et amis français et allemands autour de l’idée d’une association scientifique consacrée au changement social et au développement. Pour eux, l’anthropologie doit s’intéresser aux processus contemporains de changement social, les interventions de développement font partie du quotidien des villages et des quartiers urbains en Afrique et doivent être analysés de la même façon que les autres dynamiques de changement. Par ailleurs, les emplois des jeunes anthropologues sont de moins en moins dans les universités, en particulier en Afrique. Promouvoir l’anthropologie du développement comme champ de recherche légitime est à la fois une ambition théorique contribuant au renouvellement de la discipline, et une opportunité de débouchés professionnels pouvant contribuer à faire évoluer les pratiques de l’aide (Olivier de Sardan, 1991). Faisant le lien avec les travaux en langue anglaise, et en particulier ceux de Norman Long (Université de Wageningen) autour de la notion d’interface (Long, 1989), Jean-Pierre Olivier de Sardan propose une socio-anthropologie politique du changement social et du développement, comme analyse des jeux d’acteurs dans les arènes locales, à l’interface entre « développeurs » et « développés ».

L’APAD est officiellement fondée à Paris en mars 1991, avec un bureau d’emblée international (Européens et Africains). J.P. Olivier de Sardan en est le président, J.P. Chauveau le secrétaire général. Le secrétariat est hébergé au Laboratoire d’Études Agraires de l’Orstom-Montpellier jusqu’en septembre 1992, puis à l’EHESS Marseille. Le premier bulletin, qui reprend les interventions au colloque fondateur, paraît en juin 1991. La préparation du premier colloque est lancée. Il se déroulera en octobre 1992 à Montpellier, sur le thème des organisations paysannes en Afrique. Le suivant, organisé à Bamako en 1994, portera sur l’expertise en sciences sociales. Les premiers ouvrages co-édités par l’APAD sont publiés : celui sur « Les associations paysannes en Afrique » édité par Jean-Pierre Jacob et Philippe Lavigne Delville, issu du colloque de 1992, puis le recueil d’articles d’Olivier de Sardan « Anthropologie et développement », devenu l’ouvrage de référence en français (et publié ensuite en anglais). Dynamique de réseau Europe/Afrique, colloques, bulletins, ouvrages : les piliers de l’APAD sont en place.

 Le Bureau 1991-1992 – Le Bureau 1992-1994 – Le Bureau 1994-1996

Du développement à la gouvernance des services collectifs : nouveaux thèmes, élargissement des réseaux et ouverture anglophone (1996-2007)

Des interfaces et des projets de développement, la réflexion de l’APAD s’élargit vite à de nouveaux objets : les intermédiaires locaux, la décentralisation administrative, alors en cours de préparation puis de mise en œuvre dans les pays africains. Ce seront les thèmes des colloques suivants, à Stuttgart en 1996 sur « Le développement négocié. Courtiers, savoirs, technologies », qui permet de restituer et mettre en débat les résultats du projet de recherche sur les courtiers locaux du développement; à Louvain la Neuve en 1997 puis Cotonou en 1998 sur la décentralisation. Avec le colloque de Stuttgart, en 1996, l’européanisation de l’APAD se renforce. L’anglais devient une langue de travail. Alors enseignant à l’Université d’Hohenheim, Thomas Bierschenk, qui avait été professeur invité à Marseille quelques années avant, est élu président, Nassirou Bako Arifari est secrétaire général, le secrétariat déménage à Stuttgart. Jusqu’ici photocopié en A4, le Bulletin de l’APAD est refondu : à partir du n°12 (1996), il prend un format de revue et est publié en Allemagne par LIT. Une collection d’ouvrages en anglais, hélas éphémère, est lancée, également chez LIT.

Sous la présidence d’Abdou Salam Fall (Université Cheick Anta Diop, Dakar) (1998-2002), le secrétariat général est assuré par Giorgio Blundo à l’EHESS Marseille. Giorgio Blundo est élu président en 2002, et le secrétariat général est assuré par Jacky Bouju à Marseille, puis par Mirjam de Bruijn au Centre d’études africaines de Leiden, aux Pays-Bas à partir de 2006. L’APAD devient alors véritablement bilingue, mais l’élargissement anglophone concerne plus l’Europe que l’Afrique. Le site internet est créé. Sten Hagberg (Université d’Uppsala – Suède) est élu président en 2007, lors du colloque de Louvain. Le secrétariat est partagé entre Leiden (Mirjam de Bruijn) et Niamey (Niger) avec Mohamed Abdoulaye (Lasdel) comme secrétaire général. A partir de 2010, la gestion quotidienne est assurée à Uppsala à l’Université d’Uppsala (Suède). A partir de 2009 et du n°29-30, le Bulletin bénéficie d’une nouvelle maquette et d’une couverture avec photo. La parution régulière reprend à partir de ce numéro. Un fonctionnement en comité de lecture est mis en place à partir du n°30-31.

Au long de ces années, l’APAD explore de nouvelles thématiques. Des projets de recherche collectifs ouvrent les sujets de la corruption, des relations patients/personnel dans les centres de santé, etc. Les interactions rural/urbain, la gouvernance des services collectifs, les dynamiques entrepreunariales, la santé, la violence, sont quelques-unes des thématiques travaillées dans les colloques et dans le Bulletin, et dans des ouvrages coordonnés par des membres de l’APAD.

Le Bureau 1996-1998 – Le Bureau 1998-2000 – Le Bureau 2000-2002
Le Bureau 2002-2005 – Le Bureau 2005-2007

Une socio-anthropologie de la globalisation et de l’action publique internationalisée (depuis 2007)
Très longtemps focalisée sur le local, l’APAD articule davantage local et global à partir du milieu des années 2000. Intitulé « Développement, libéralisme et modernité : trajectoire d’une anthropologie du développement », le colloque de Louvain (2007) marque une étape, à la fois de bilan et de renouveau, ancrant davantage la socio-anthropologie du développement dans les débats sur la globalisation, comme y invite Thomas Bierschenk (2009) dans sa conférence inaugurale.

Durand ces vingt années, le réseau de l’APAD a ainsi produit un corpus unique de connaissances empiriques sur les projets de développement, les services publics et collectifs. A partir d’une approche « par le bas », et d’un questionnement sur les rapports entre services publics et usagers, les recherches remontent vers le quotidien des administrations et la question de l’Etat. La politisation et les questions de pouvoir deviennent plus explicitement des thèmes de recherche.

Les engagements de l’anthropologie dans le développement et le changement social (Ouagadougou, 2010), les conditions d’enquête en contexte d’urgence et de développement (Montpellier, 2013), l’anthropologie des institutions d’aide, les conditions spécifiques de l’action publique dans les pays sous régime d’aide (Cotonou 2015) dessinent les contours d’une socio-anthropologie des politiques publiques en Afrique dans un contexte de globalisation marqué, entre autres, par l’intervention permanente d’institutions internationales.

A partir de septembre 2013, le secrétariat revient à Montpellier, sous la présidence de Philippe Lavigne Delville (IRD), Pascale Maizi-Moity (Supagro) étant secrétaire générale. Le Bulletin est définitivement transformé en une revue à comité de lecture, Anthropologie & développement. D’abord auto-éditée, la revue est publiée par les Presses Universitaires de Louvain (PUL) à partir de 2019. Le site internet est refondu, un paiement en ligne est mis en place pour les adhésions, simplifiant la collecte des cotisations. L’AG de 2015 entérine l’ouverture géographique au delà de l’Afrique, qui reste le coeur du réseau, et supprime du nom de l’association la mention “euro-africaine”. Exprimant la volonté – globalement réalisée – de ne pas être une association de chercheurs du Nord travaillant sur l’Afrique, et d’un équilibre entre membres européens et africains, ce terme était devenu peu compréhensible et pouvait freiner l’élargissement géographique des adhérents. Le secrétariat est transféré au Laboratoire d’anthropologie prospective (LAAP) de l’Université catholique de Louvain en 2022, Benjamin Rubbers (Université de Lille) devant secrétaire général.

Avec le thème de l’action publique, le colloque du Cotonou (2015) promeut des analyses empiriques solides de la façon dont les politiques d’aide et les politiques de développement sont produites et négociées, en amont de leur mise en œuvre, et marque un décloisonnement des questionnements avec une ouverture vers la sociologie politique de l’action publique qui, dans des contextes de pays industrialisés, travaille finalement sur des questionnements proches. La question du changement social n’est pas oubliée. En 2018, le colloque de Roskilde porte sur les migrations, celui de Lomé en 2021 sur les circulations. Le colloque 2024, qui se déroulera à Liège, traitera du travail.

Le Bureau 2007-2010 – Le Bureau 2010-2013 – Le Bureau 2013-2015 – Le Bureau 2015-2018
Le Bureau 2018-2021 – Le Bureau 2021-2024

Références
Aubertin C., Cabanes R., Chauveau J.-P., et al, 1982, « Où il est dit que le développement est un objet historique« , Revue Tiers Monde, vol 23 n° 90, pp. 297-305.
Bierschenk T., 1988, « Development Projects as Arenas of Negotiation for Strategic Groups. A Case Study from Benin », Sociologia Ruralis, vol 28 n° 2-3, pp. 146-160.
Boiral P., Lanteri J.-F. et Olivier de Sardan J.-P. ed., 1985, Paysans, experts et chercheurs en Afrique noire. Sciences sociales et développement rural, Paris, Karthala/Ciface.
Elwert G. et Bierschenk T., 1988, « Development Aid as An Intervention in Dynamics Systems« , Sociologia Ruralis, vol 28 n° 2/3, pp. 99.
Lavigne Delville, P. et Roy, A., 2021, “L’APAD, 30 ans d’une aventure intellectuelle”, Anthropologie & développement n° Hors série, p. 11-34.

Lewis D. et Mosse D., 2005, The Aid Effect: Giving and Governing in International Development, London, Pluto.
Lewis D. et Mosse D., 2006, Development Brokers and Translators. The Ethnography of Aid and Agencies, Bloomfield, Kumarian Press.
Long N., 1989, Encounters at the Interface. A Perspective in Social Discontinuities in Rural Development, Wageningen Agricultural University.
Mosse D., 2005, Cultivating Development. An Ethnography of Aid Policy and Practice, London Pluto Press.
Olivier de Sardan J.-P., 1991, « L’anthropologie du changement social et du développement comme ambition théorique ? », Bulletin de l’APAD, n° 1, pp. 7-11.

Voir le film “le collège invisible” qui retrace les débuts de l’APAD.

L’APAD est dirigée par un Bureau international de 15 à 17 membres, élus pour quatre ans lors de l’Assemblée générale qui se déroule au moment des colloques. Depuis 2021, les Assemblées générales se déroulent en format mixte présentiel et distanciel, favorisant la participation des membres absents.

Le Bureau désigne en son sein un Secrétariat exécutif, hébergé par roulement par une institution académique. Le Bureau se réunit en conférence électronique tous les deux mois. Le Bureau exécutif (Président, Vice-Président, Secrétaire général, Secrétaire général adjoint, Trésorier, Trésorier adjoint) assure la gestion de l’association au quotidien. Pour des questions d’efficacité, il réunit un noyau de gens géographiquement proches.

Jusque dans les annés 2010, l’APAD a pu bénéficier d’un appui en nature de la part des institutions qui hébergeaient son secrétariat. Avec la réduction des moyens des laboratoires, ce soutien a disparu. L’association vit essentiellement sur l’investissement bénévole de ses membres. Les cotisations, les provisions pour publication intégrés dans les budgets de colloques, permettent de faire face aux coûts de production et d’expédition de la Revue. Les colloques bénéficient de financements spécifiques. Pour ses activités, l’APAD a bénéficié de soutiens ponctuels d’institutions comme l’IRD, et la revue bénéficie depuis 2021 d’un appui du FNRS (Belgique).

Pour renforcer ses activités, l’APAD a mis en place depuis 2022 une politique de diversification des ressources, sous deux axes : d’une part des cotisations institutionnelles (intégrées aux statuts en 2018), d’autre part de conventions pluri-annuelles de soutien. Ces modalités permettent aux institutions de recherche et de développement, du Nord et du Sud, de soutenir la mission de l’APAD tout en facilitant l’adhésion de leurs membres à l’association.

Photo	Membre du bureau	Responsabilités	Contact
	Philippe Lavigne Delville	Président	Courriel Page Perso
	Ludovic Kibora	Vice-président	Courriel
	Benjamin Rubbers	Secrétaire général	Courriel
	Charlotte Vampo	Secrétaire générale adjointe	Courriel
	Marie Deridder	Trésorière	Courriel
	Elieth Eyebiyi	Trésorier adjoint	Courriel
	Sylvie Ayimpam	Responsable des Editions	Courriel
	Seydou Drabo		Courriel
	Eric Hahonou		Courriel
	Melina Kalfelis
	Jacinthe Mazzocchetti
	Anneke Newman		Courriel
	Alexis Roy	Revue	Courriel
	Molly Sundberg		Courriel
	Almamy Sylla		Courriel
	N’gna Traoré		Courriel

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