Le mot diaspora a longtemps été utilisé pour décrire la dispersion du peuple juif de par le monde. Il est d’origine grecque mais c’est une notion religieuse juive trouvant ses racines étymologiques dans le mot « disséminer ». À la fin des années 1960, ce terme n’est plus exclusivement réservé au cas juif et perd son sens originel. Diaspora est alors employé pour désigner toute population établie en dehors de son pays d’origine. Dans les années 1990, historiens, géographes et sociologues repensent ce terme en fonction de la globalisation et procèdent à sa théorisation. En dehors de ce cadre théorique, le contenu du mot diaspora varie et évolue selon la personne ou l’institution qui l’utilise. Par exemple, l’ONU considère la diaspora comme un acteur majeur du développement et comme une opportunité pour le pays dont elle est issue. Elle encourage donc les gouvernements des pays en développement à prendre des mesures pour mobiliser les ressources de “leur diaspora”. Cela est le cas au Bénin où, depuis les années 1990, le gouvernement s’efforce d’associer la diaspora (environ 4 millions de personnes) au développement du pays. Pour ce faire, l’état béninois s’est doté d’institutions dédiées à la diaspora tels que le Haut Conseil des Béninois de l’Extérieur et l’Agence Nationale des Béninois de l’Extérieur. En 2013, sous le second mandat de Boni Yayi, le gouvernement publiait, en coopération avec le PNUD, un programme d’action intitulé “Pacte de développement du Bénin avec la diaspora” indiquant l’urgence de mobiliser les capitaux et les cerveaux de la diaspora. Le Bénin importait ainsi des normes et des techniques de gouvernances préconisées par les Nations Unies. En parallèle de celles-ci, des acteurs locaux du développement promeuvent une autre approche de la diaspora. Fondé en 2012, sous l’impulsion de jeunes diplômés ayant étudié à l’étranger, l’Observatoire Africain pour le Développement Endogène (OADE) propose un modèle alternatif aux normes véhiculées par l’aide internationale. Ainsi, cette ONG s’attache à sensibiliser les Africains à des pratiques endogènes pour répondre aux enjeux de développement. En outre, elle estime qu’un retour à l’endogénéité pourrait s’avérer être une solution aux déséquilibres traversées par des sociétés parfois en déficit de repères en contexte post-colonial. Appréhendant la diaspora comme la garante de savoirs endogènes ancestraux, l’OADE la considère comme le catalyseur d’un développement auto-centré. Tourné vers la diaspora et possédant des ramifications dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest (Togo, Niger, Burkina Faso et Mali), l’Observatoire s’inscrit dans une perspective transnationale teintée de panafricanisme. Cette communication s’attachera à analyser comment des techniques de gouvernances dans la gestion des diasporas (également en vigueur dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest et en Asie) se sont imposées à l’état béninois. Elle exposera quelles sont les principales mesures préconisées par le PNUD et comment elles se concrétisent. En dernier lieu, elle montrera dans quelle mesure ces pratiques importées divergent ou convergent avec le modèle innovant proposé par l’OADE. Cette communication aura recours à des matériaux issus d’une recherche effectuée à Cotonou. En outre, elle s’appuiera sur un cadre théorique et empirique acquis lors d’une thèse d’histoire portant sur les politiques du Vietnam vis-à-vis de sa diaspora.

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